AVE MARIA

    L'AVE MARIA è una delle preghiere a Maria più conosciute e popolari. E' una preghiera formatasi nei secoli, all'interno della quale troviamo alcuni passi tratti direttamente dal Vangelo, come il saluto dell'arcangelo Gabriele alla Vergine Maria nell'Annunciazione ("Entrando da lei, disse: «Rallégrati, piena di grazia: il Signore è con te»", Lc 1,28) e le parole con le quali Elisabetta saluta Maria nella Visitazione ("ed esclamò a gran voce: «Benedetta tu fra le donne e benedetto il frutto del tuo grembo!...»", Lc 1, 42). Oltre ai testi tratti dalla scrittura sono stati aggiunti il titolo "Madre di Dio" (che è un titolo riconosciuto e approvato nel Concilio di Efeso, nell'anno 431 d.C.) e l'invocazione conclusiva: "prega per noi peccatori...".
Il centro della preghiera è l'invocazione al Nome di Gesù. E' lo stesso Giovanni Paolo II a esprimersi così: "Il baricentro dell'Ave Maria, quasi cerniera tra la prima e la seconda parte, è il nome di Gesù. Talvolta, nella recitazione frettolosa, questo baricentro sfugge..." (Lettera Enciclica ROSARIUM VIRGINIS MARIAE, 16 ottobre 2002, n. 33)

Ecco il testo ufficiale in italiano:

AVE MARIA, piena di grazia,
il Signore è con te.
Tu sei benedetta fra le donne
e benedetto è il frutto del seno tuo,
Gesù.
Santa Maria, Madre di Dio,
prega per noi peccatori,
adesso e nell'ora della nostra morte.
Amen.

(Testo ufficiale attualmente in uso nella Chiesa Cattolica Italiana.  - Un breve approfondimento sulla preghiera a Maria e sull'Ave Maria si trova nel Catechismo della Chiesa Cattolica ai n. 2673-2679
http://www.vatican.va/archive/ITA0014/__P9E.HTM)

Segue il testo ufficiale in latino:

AVE, MARIA, gratia plena,
Dominus tecum.
Benedicta tu in mulieribus,
et benedictus fructus ventris tui,
Iesus.
Sancta Maria, Mater Dei,
ora pro nobis peccatoribus,
nunc et in hora mortis nostræ.
Amen.

(si veda nel Catechismo della Chiesa Cattolica: http://www.vatican.va/archive/catechism_lt/p4s1c2a2_lt.htm)